3년째 미국에서 유학생활을 하고 있는 안 모 씨(23세)는 지난 여름방학에 잠시 귀국해 치아 교정 점검을 받고 다시 유학 길에 올랐다. 학창시절 부정교합과 돌출입이 콤플렉스였던 탓에 타인과의 첫만남에서 소극적인 성격이 더욱 심해졌던 그녀는 내년 여름방학에 다시 귀국해 양악수술을 받을 예정이다.
6월부터 2~3개월 동안 국내에 체류하며 시간을 자유롭게 사용할 수 있는 여름방학을 이용해 큰 수술이나 치료를 받으려는 유학생들이 크게 늘었다. 특히 우리나라는 미국처럼 의료비가 과도하게 높지 않고 부모님 곁에서 수술을 받는다는 심리적인 안정감 때문에 치료 기간이 길거나 전문적인 수술일수록 국내 병원을 선택하는 경우가 대부분이다. 이제 우리나라도 선진화된 의료시스템이나 1대1 주치의 같은 세심한 배려와 진료 서비스를 갖췄다는 점도 국내 병원을 선호하는 요인 중 하나다.
하지만 방학기간 동안 빨리 해결해야 한다는 시간 제한에 따른 심리적인 압박감에 제대로 된 치료와 수술 계획을 세우지 못하거나, 방학이 끝나 출국한 후에 경과 관찰 등 꾸준한 진료가 쉽지 않다는 제약 때문에 병원 선택에 있어서는 주의가 필요하다. 또한 오랜 타지 생활로 인해 국내의 의료 환경에 대한 정보가 부족하기 때문에 과대광고 등에 현혹될 가능성이 매우 높아 신중하게 병원과 담당의사를 선택해야 한다.
돌출입이나 주걱턱, 부정교합과 같은 턱교정 수술은 대부분 치아 교정과 함께 병행해야 하고 선교정부터 수술, 사후관리까지 1~2년여의 시간이 걸리기 때문에 병원 선택에 있어 더욱 주의가 필요하다.
강진한 서울턱치과 구강악안면외과 치의학 박사는 “턱교정 수술은 두개골부터 턱에 이르는 얼굴 전체의 뼈 수술이기 때문에 구강악에 대한 전문지식을 가지고 있으며 턱교정 수술 경험이 많은 전문의에게 수술 받아야 한다”며 “환자가 원하는 수술 후 결과와 실제로 구현될 수술 후 결과에 대해 전문의와 충분히 상담하고 구체적으로 수술 계획을 세우는 것 역시 중요하다”고 전했다.
또한 “턱교정 수술은 수술만큼 사후 관리가 중요하기 때문에 수술 전 후 1년여 정도 교정의사와 구강악안면외과의 관리가 필요하다”며 “유학중인 국가에서 정기적인 점검이나 진료를 받을 수 있도록 턱교정 수술을 하는 병원에서 우수한 실력의 병원으로 추천, 연계해주기도 한다”고 전했다.
턱교정 수술은 난이도가 높은 전문적인 수술인 만큼 수술도 잘되어야 하지만, 수술 전 후 교정이나 사후관리가 잘못되어도 문제가 발생할 수 있다. 보다 전문적이고 경험이 많은 담당의사와 턱교정 수술 전문 병원을 선택하기 위해서는 광고에 현혹되기 보다 주변 지인의 추천이나 실제 수술자의 결과를 확인할 수 있는 곳에서 직접 상담을 받아보고 결정하는 것이 바람직하다.
